Социально-философский научно фантастический роман Ивана Ефремова, написанный в 1955—1956 годах. Действие романа разворачивается в далёком будущем планеты Земля, вошедшей в состав галактического содружества цивилизаций — «Великого Кольца». Автор даёт подробное представление о психологии человека будущего, социальном устройстве и материально-техническом развитии цивилизации. Это время межзвёздных перелётов и невиданных научных свершений. В романе предсказаны некоторые будущие изобретения: боразон, космический зонд, экзоскелет с электроприводом и ионный двигатель. Но наибольшее значение автор придаёт духовному развитию человечества, образу человека-созидателя.